El buen envejecimiento depende del entorno, la situación socioeconómica y de la adopción de hábitos saludables

La Fundación Edad&Vida celebró la tercera y última jornada de su III Foro de Envejecimiento, centrada en el lema ‘Invertir en nosotros, Invertir en Salud’. Durante esta sesión, destacados expertos en salud debatieron sobre temas clave en el ámbito del envejecimiento, incluyendo la innovación en el cuidado de enfermedades neurodegenerativas y la gestión avanzada de enfermedades crónicas, especialmente la diabetes. Además, se abordó la importancia de la atención sanitaria y social en el domicilio, subrayando la necesidad de cuidados integrales que garanticen el bienestar de las personas mayores.

El evento contó con la participación de Fernando Enríquez, director Negocio Ahorro, VidaCaixa, quien subrayó que vivir más años no siempre equivale a vivir mejor y que, para afrontar este desafío, es esencial fomentar una preparación desde edades tempranas. Además, destacó cómo la propuesta de valor de la entidad evoluciona para responder a las necesidades de este segmento de la población, en vista de las estadísticas que se barajan en las que, para 2050, aproximadamente el 15% de las personas mayores de 85 años podría presentar algún tipo de problema neurodegenerativo. Ante esta perspectiva, resulta crucial adaptar las opciones y estrategias para enfrentar estos retos de manera eficaz.

La jornada continuó con la charla inspiracional: Invertir en nosotros, invertir en prevención, en la que José Augusto García Navarro, presidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, afirmó: "El envejecimiento es hoy en día uno de los retos globales más evidentes de nuestra sociedad". Durante su intervención, subrayó que España ocupa el primer lugar en esperanza de vida de las estadísticas de Eurostat, lo cual resalta la importancia del envejecimiento saludable, especialmente en un contexto en el que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado el período 2020-2030 como la ‘Década del Envejecimiento Saludable’.

García Navarro enfatizó la necesidad de abordar el edadismo, destacando: “A nivel global una de cada dos personas tiene pensamientos o sentimientos edadistas y una de cada tres, padece edadismo”. Es por ello por lo que resulta crucial tratar el envejecimiento no como un problema, sino como una oportunidad para redefinir la vida, dado que las personas de 65 años pueden esperar vivir otros 20 años los hombres y entre 23 y 25 las mujeres. Sin embargo, es esencial garantizar que estos años adicionales sean en buena salud, impulsando así un envejecimiento saludable.

En esta línea, la OMS, propone crear entornos amigables y saludables que permitan a las personas mayores desarrollar sus capacidades, favoreciendo dinámicas intergeneracionales, la inclusión y talleres adaptados a sus necesidades. También hizo hincapié en la importancia de los cuidados especializados en estas etapas de la vida. En este sentido, la OMS también identifica factores que influyen en el envejecimiento saludable. Entre los factores psicológicos, resaltó la educación, ya que niveles educativos más altos se relacionan con una mejor calidad de vida en edades avanzadas. También mencionó la importancia de adoptar hábitos saludables, como el ejercicio físico adaptado, la dieta mediterránea y la actividad mental y social, además de los avances en el conocimiento sobre el envejecimiento celular, que ofrecen crecientes esperanzas para retrasar este proceso.

Para terminar, García Navarro subrayó la importancia de la prevención para evitar la dependencia, explicando el concepto de "umbral de ayuda" y la importancia de la prevención para retrasar ese momento lo máximo posible destacando que aproximadamente en Europa un tercio de las personas que necesitan cuidados están en instituciones y dos tercios en casa.

Seguidamente, se celebró la mesa redonda ‘Enfermedades neurodegenerativas: Innovación, prevención y cuidados’, en la que se abordaron los avances, estrategias de prevención y cuidados necesarios para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por estas enfermedades. Moderada por Susana Torrente, directora técnica de protección en VidaCaixa, la mesa contó con la participación de la Dra. Marta Ochoa Mulas, jefa del área de neurología de Hospitales Madrid, y Oriol Fuertes Cabassa, CEO de Qida.

La Dra. Marta Ochoa señaló: “En España, la enfermedad neurodegenerativa más frecuente es el Alzheimer, seguida del Parkinson y la demencia, que es ya una pandemia”. Subrayó que, en el caso del Alzheimer, el componente vascular es fundamental y que la actividad intelectual a lo largo de la vida contribuye a retrasar los síntomas. Además, abogó por un enfoque personalizado en cada caso y subrayó la importancia de contar con equipos multidisciplinares que coordinen el cuidado y seguimiento de los pacientes junto con sus familias, siempre bajo una supervisión médica. También advirtió sobre los riesgos de actitudes nihilistas o negacionistas, ya que éstas pueden obstaculizar una toma de decisiones oportuna y adecuada.

Por su parte, Oriol Fuertes destacó la importancia de definir un plan personalizado que integre el trabajo de todos los profesionales involucrados en el cuidado del paciente, haciendo hincapié en la figura del gestor, que guía a las familias, entre otros temas, en la financiación de cuidados o la adaptación del hogar. Ante la falta de acción por desconocimiento, señaló: “Solo el 2% de las personas mayores tienen hechos poderes preventivos; según el INE, 6,2 millones de personas cumplirían con los requisitos para solicitar la Ley de Dependencia, pero solo dos tercios han tramitado la solicitud”. También indicó que el 80% de los servicios solicitados a Qida son de media o alta intensidad (20 horas semanales o más) y puede estimarse en 200.000 euros el coste de lo que puede implicar una enfermedad desde el diagnóstico hasta el fallecimiento. Por ello, destacó la importancia de contar con información adecuada y una gestión a tiempo, que permita tomar decisiones informadas y concienciadas para abordar esta fase de la vida.

A continuación, los asistentes participaron en la segunda mesa redonda de la jornada, titulada ‘La gestión de las enfermedades crónicas: La diabetes’. Moderada por el Dr. Francisco Javier Martínez Peromingo, jefe del servicio de geriatría de la Fundación Jiménez Díaz, la mesa contó con la intervención del Dr. Miguel Brito, médico endocrino del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, y Raquel Varas Doval, responsable del área de campañas sanitarias del Consejo General de Colegios de Farmacéuticos de España.

La sesión comenzó subrayando la importancia de las enfermedades crónicas, en especial la diabetes, tanto en el ámbito de la salud pública como en la sostenibilidad del sistema sanitario y su impacto económico. El Dr. Miguel Brito destacó: “Un 13% de la población mayor de 18 años tiene diabetes, y solo la mitad está diagnosticada; en los mayores, se estima que uno de cada tres padece la enfermedad, aunque un tercio de ellos aún no lo sabe”. Explicó que, a pesar de la facilidad del diagnóstico actual, “la diabetes no duele ni se nota, lo que en muchos casos retrasa su detección”.

El Dr. Brito también subrayó el papel transformador de la tecnología en la monitorización de la diabetes, mencionando cómo ésta ha cambiado la vida de los pacientes al permitir una monitorización continua que proporciona más de 1.400 datos diarios, en contraste con los tres controles tradicionales. Asimismo, resaltó la infrautilización de los educadores en diabetes, una figura esencial para que los pacientes comprendan y gestionen su enfermedad, aunque aún carecen del reconocimiento adecuado. Además, subrayó que los medicamentos son solo una ayuda o "muletas" que deben acompañarse de ejercicio y una dieta equilibrada para lograr un manejo óptimo de la enfermedad.

Por su parte, Raquel Varas destacó el rol de las farmacias en el seguimiento y en las sesiones formativas para los pacientes. También subrayó “los problemas de comunicación entre médicos y farmacias o médicos y enfermeras cuando se detecta que un tratamiento no es efectivo”, mencionando que en algunas provincias existe una comunicación mensual que permite a los farmacéuticos colaborar activamente con los médicos en la farmacoterapia de los pacientes. Además, mencionó iniciativas impulsadas por las farmacias en coordinación con ayuntamientos de zonas rurales o asociaciones de vecinos, buscando su inclusión como parte de una red de acción en salud comunitaria.

Para cerrar el evento, se celebró la mesa redonda ‘Atención sanitaria y social en el domicilio’, centrada en las iniciativas de la Comunidad para apoyar a las personas mayores en su permanencia en el hogar, la importancia de la formación y concienciación de los profesionales en el ámbito domiciliario, así como la implementación de planes de seguimiento personalizados para mejorar la calidad de vida y la autonomía de las personas mayores en su entorno familiar.

Moderada por Raquel Navarro, gerente de la Fundación Tecnología y Salud, la mesa reunió a un panel de expertos con amplia experiencia en el cuidado domiciliario de personas mayores. Alba Costa, médico geriatra del Hospital Universitario de Getafe, habló de Integra-cam, un innovador ecosistema tecnológico centrado en el paciente que permite la monitorización domiciliaria y la intervención para prevenir el deterioro funcional.

Teresa Pacheco, subdirectora general de Atención y Cuidados Sociosanitarios, destacó la importancia de abordar las necesidades desde la Administración con una visión integral. En este contexto, dio a conocer el Plan de Fragilidad, que se articula en seis áreas clave: coordinación sociosanitaria, promoción, sensibilización, prevención, atención integral, y formación e investigación, con el objetivo de homogeneizar estos servicios en distintos niveles.

Elena Gil, patrona de Edad&Vida, describió los desafíos en torno al envejecimiento, subrayando la necesidad de contar con profesionales especializados en cuidados y equipos interdisciplinares en los que los cuidadores desempeñen un papel clave. También enfatizó la importancia de desarrollar políticas, procedimientos y protocolos que fomenten la coordinación sociosanitaria y promuevan el uso de la tecnología como aliado, no solo en la gestión y eficiencia de estos servicios, sino también para asegurar que sea accesible a las personas mayores. Además, resaltó la urgencia de asegurar una financiación adecuada para abordar toda esta amalgama de desafíos.

Por último, Miren Bagües, patrona de la Fundación Tecnología y Salud, destacó el papel esencial de la tecnología, respaldada por una normativa que permita su integración en la coordinación entre profesionales sanitarios, considerándola una pieza fundamental del equipo multidisciplinar de atención y cuidados.

El evento terminó con la intervención de Salvador Noves, director de Propuesta de Valor Segmentos Retail, quien resaltó cómo la entidad está trabajando para solucionar el gap financiación de las necesidades de los mayores en situación de dependencia.

La Fundación Edad&Vida es una fundación privada apolítica cuya misión es promover desde las empresas de diversos sectores, en colaboración con instituciones de investigación y formación y organizaciones de personas mayores, la búsqueda de soluciones para la mejora de la calidad de vida de las personas mayores y de aquellas que van a serlo. Su razón de ser es facilitar corresponsabilidad y equilibrio entre el sector público y la iniciativa privada, con el fin de dar respuesta a los retos económicos y sociales del cambio demográfico, actuando desde una perspectiva de eficiencia y sostenibilidad, generando un estado de opinión independiente que facilite la mejora de los comportamientos de todos los actores en el entorno de las personas para cuando sean mayores.